A Esclerose Múltipla é uma doença inflamatória crónica, desmielinizante e degenerativa, do sistema nervoso central que interfere com a capacidade do mesmo em controlar funções como a visão, a locomoção, e o equilíbrio, entre outras.
Denomina-se Esclerose pelo facto de, em resultado da doença, se formar um tecido parecido com uma cicatriz, que endurece, formando uma placa em algumas áreas do cérebro e medula espinal.
Denomina-se Múltipla, porque várias áreas dispersas do cérebro e medula espinal são afectadas. Os sintomas podem ser leves ou severos, e aparecem e desaparecem, total ou parcialmente, de maneira imprevisível.
É desmielinizante porque há caracteristicamente lesão das bainhas de mielina que envolvem as fibras nervosas, como se refere adiante. É degenerativa porque surge também lesão da própria fibra nervosa, por vezes irreversível.
Sintomas
Os sintomas da esclerose múltipla variam dependendo de quais áreas do cérebro e da espinha dorsal sejam afectadas.
A esclerose múltipla pode causar os seguintes problemas:
- Perda súbita da visão;
- Visão borrada ou dupla,
- Fala inarticulada,
- Instabilidade do corpo, especialmente em um lado,
- Andar inseguro,
- Perda de coordenação,
- Tremores de uma mão,
- Uma sensação de fadiga (cansaço) extrema,
- Sintomas faciais, incluindo perda da sensibilidade, fraqueza ou dor,
- Perda do controle da bexiga (incontinência urinária),
- Incapacidade para esvaziar a bexiga,
- Formigueiro, entorpecimento ou uma sensação de constrição nos braços, pernas ou em outro lugar,
- Fraqueza ou uma sensação de peso nos braços ou nas pernas.
Tratamento
Não há nenhuma cura para a esclerose múltipla. Há dois tipos de tratamentos: aqueles que modificam o sistema imune para suprimir a doença e aqueles que melhoram os sintomas da esclerose múltipla.
Alguns tratamentos melhoram alguns dos sintomas da esclerose múltipla, incluindo a fadiga, a espasticidade, a incontinência urinária, a depressão e os ataques epiléticos.
Outros medicamentos visam suprimir a doença e incluem os Corticosteróide, o Interferon Beta, o Acetato de Glatiramer e outros medicamentos imuno-moduladores.